JMO 1ère Cie du 1er RCP – Période du 10 au 16 mars 1948 – Opération « Gérard » sur Bot Lo

Mercredi 10 mars 1948

Le Colonel LAROQUE inspecte la Compagnie à 12h45.

Préparation de l’opération du lendemain.

3 Junkers et 4 Dakota atterrissent à Hué pour notre transport. C’est le premier atterrissage de Dakota sur ce terrain.

Jeudi 11 mars 1948

08h50 : La Compagnie saute à Bot Lo, par un temps magnifique. Trois passages sont nécessaires quoique les sticks ne soient pas étoffés. Quelques chasseurs tombent dans la rivière. Le Sergent SANCHEZ, son leg bag qu’il n’a pas pu décrocher au pied s’enfonce dans l’eau jusqu’aux narines. Le poste radio prend un bon bain, mais nul ne s’en ressent. Le Sergent-Chef LAMY et le Caporal-Chef DESJOURS ont une entorse. Par contre, les deux guides que nous avons emmenés ont sauté, pieds nus et sans se faire mal.

A signaler une innovation du Capitaine BASTOUIL qui, venu comme conseiller technique des TFCA (Troupes Françaises du Centre-Annam, n’a pu se résoudre à rester dans l’appareil. Le Capitaine largue son sac de montagne avec son ventral à 50 mètres du sol, et atterrit dégrafé, sa carabine à la main. Son sac est à 10 mètres de lui.

Quelques prisonniers sont faits sur la zone de saut et révèlent que, prévenus à minuit d’une opération terrestre, les Viets ont quitté la région. Intermède comique : un Chasseur prenant un guide pour un viet, le rosse copieusement.

Le 1^er Peloton fonce à toute vitesse sur L son objectif

Le 2^ème Peloton fouille derrière lui, prend 5 fusils et détruit un dépôt de munitions.

10h30 : La compagnie (moins le 3^ème Peloton occupé à ramasser les parachutes) est regroupée en L , complétement épuisée par la chaleur.

15h00 : Une compagnie du 2^ème RTM (Régiment de Tirailleurs Marocains) nous rejoint à bout de souffle. Le Lieutenant d’AUDEVILLE patrouille pendant deux heures avec deux groupes autour de L et brûle les villages Viets.

17h30 : Parachutage de vivres. Le 3^ème Peloton relevé par une compagnie de tirailleurs arrive à la nuit.

Vendredi 12 mars 1948

05h00 : Départ pour K. Le 2^ème Peloton est renvoyé sur la ZS en escorte du S/C Lamy qui ne peut plus marcher. Les tirailleurs progressent derrière la Compagnie. Six heures de marche pénible dans la forêt. Le 1^er Peloton qui marche en tête surprend deux agents de liaison Viets. Ils sont ceinturés sans bruit et leur armement (une Sten et un révolver) est récupéré.

11h00 : La Compagnie débouche en K, camp viet aménagé dans une clairière. Trois VM s’enfuient en abandonnant un fusil. Un gros dépôt de médicament est récupéré et un atelier de réparation d’armes rustiques est détruit.

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14h00 : La Compagnie prend le chemin du retour et atteint la zone de saut à la tombée de la nuit.

Samedi 13 mars 1948

Retour d’opération sur Quang Tri puis Hué

Dimanche 14 mars 1948

La Compagnie est ramenée par avion à Tourane

Lundi 15 mars 1948

Prise d’armes d’adieu. Le Colonel LARROQUE remet 48 croix de guerre des TOE à la Compagnie.

Mardi 16 mars 1948

La Compagnie rentre à Hanoï en avion. Elle est accueillie par le Colonel SAUVAGNAC et les officiers de la base arrière du Bataillon.

Le Lieutenant d’AUDEVILLE est resté avec 12 hommes à Tourane en détachement postcurseur. Le Lieutenant RAFFIN est demeuré à l’Hôpital de Hué.